＜青空＞
大先輩の学習　後押し
2009.03.17　北海道新聞朝刊全道　32頁　二社


　もうすぐ「卒業生」を送り出す。

　札幌学院大三年の蛸井大夢（たこいひろむ）さん（２１）。自主夜間中学「札幌遠友塾」で、生徒の勉強を補助するスタッフを務め、この春、丸三年を迎える。

　生徒は、戦後の混乱の中、家庭の事情などで学齢期に学ぶ機会を失った高齢者らが中心だ。蛸井さんにとって祖父母のような年齢。なのに、字が読めない、足し算や引き算ができない人がいる。当初、そんな現実が信じられなかった。

　授業は毎週水曜夜、札幌市教育文化会館の一室で行われる。問題用紙を前に、鉛筆を持つ手が止まってしまうお年寄りがいる。「大丈夫！　いける、いける」。机の横にしゃがみ込み、蛸井さんが声をかける。生徒の目元がふっと緩む。

　「分かったよ」「なるほどね」。そう言われた時ほどうれしいことはない。生徒は人生の大先輩。休憩中、体験談を聞くこともある。教える。教えられる。そんな交流がある。

　五年前、道内の工業高等専門学校（五年制）に入ったが、理系が合わず三年で中退。再挑戦で大学を受験した。だから、「勉強を理解できないつらさや切なさが、身にしみて分かる」。

　大学の非常勤講師の勧めでスタッフになった。引っ込み思案だった生徒が堂々と勉強の成果を発表する時、「やってよかった」。素直に思う。

　卒業式は十八日。十六人が塾を去る。「泣かないつもりだけど、我慢できるかな」。きゅっと、口元を引き締めた。

（本庄彩芳）